Gaspar

Gaspar est une variante de Gaspard, prénom dont l'étymologie la plus généralement admise remonte au vieux persan. On le rattache au terme « ganzabara » (puis des formes apparentées comme « Kaspar »), signifiant « gardien du trésor » ou « trésorier », composé d'éléments persans liés au trésor (« ganza ») et à la fonction de gardien. Cette origine reste l'hypothèse dominante, mais elle est débattue : certains spécialistes la jugent reconstruite a posteriori, le nom n'apparaissant pas dans les textes les plus anciens. La célébrité du prénom tient surtout à la tradition chrétienne des Rois mages : à partir du haut Moyen Âge, la dévotion populaire a donné des noms aux mages venus d'Orient adorer l'Enfant Jésus dans l'Évangile de Matthieu (Matthieu 2). L'un d'eux fut nommé Gaspard (ou Caspar), aux côtés de Melchior et Balthazar ; ces noms ne figurent toutefois pas dans le texte biblique lui-même, qui ne précise ni leur nombre ni leur identité. La forme Gaspar, sans « d » final, est notamment répandue dans les aires hispanophone, lusophone et catalane (Espagne, Portugal, Amérique latine), tandis que Gaspard correspond à la forme française classique. On retrouve aussi Kaspar en allemand et dans les langues scandinaves, Caspar en néerlandais et en anglais, Gaspare en italien. En France, Gaspar coexiste avec Gaspard, ce dernier restant plus fréquent ; Gaspar y est plus discret et a connu son maximum de naissances autour de 2010 selon l'état civil. Le prénom évoque ainsi à la fois une racine orientale liée à la richesse et au pouvoir, et une forte charge symbolique chrétienne héritée de l'Épiphanie.