Irem

Irem est un prénom essentiellement féminin, très répandu en Turquie, dont l'origine remonte en réalité à l'arabe. Il vient du nom Iram (إرم), celui d'une cité légendaire mentionnée dans le Coran sous l'expression « Iram aux colonnes » (Iram dhât al-'imâd), dans la sourate al-Fajr (LXXXIX, 7). Cette Iram, attribuée au peuple disparu des 'Âd, est devenue dans la tradition littéraire arabo-persane et turque le symbole d'un jardin somptueux, d'un paradis terrestre d'une beauté incomparable. C'est ce sens poétique — « jardin paradisiaque », « paradis », « jardin d'Éden » — que retient l'usage turc moderne, où Irem est l'un des prénoms féminins les plus appréciés pour sa connotation de beauté et de douceur édéniques. La forme turque Irem résulte de l'adaptation phonétique de l'arabe Iram, le turc ayant tendance à harmoniser les voyelles. Le prénom est donc à la croisée de trois aires culturelles : racine arabe (toponyme coranique), diffusion persane (où Eram désigne aussi des jardins célèbres, comme le jardin d'Eram à Chiraz, classé au patrimoine mondial) et adoption massive en Turquie comme prénom de fille. Les dictionnaires étymologiques occidentaux de référence (Dauzat) ne traitent pas ce prénom, l'analyse s'appuie sur la lexicographie arabe et turque. En France, Irem apparaît dans les fichiers de l'état civil de l'INSEE essentiellement au sein de la communauté d'origine turque, où il fait partie des prénoms féminins traditionnels transmis de génération en génération, avec un pic d'attributions vers 2006. Son sens de « jardin paradisiaque » est bien établi et fait consensus ; la principale nuance tient à la confusion possible avec d'autres mots turcs proches, mais la filiation avec l'Iram coranique et avec les jardins d'Eram de la tradition persane reste l'explication la plus solide.