Joceline

Joceline est une forme féminine de Joscelin (ou Josselin), prénom dont l'origine est germanique. Les onomasticiens le rattachent le plus souvent au nom Gauzlin ou Gautzelin, diminutif construit sur l'élément gaut, qui renvoie au peuple des Goths, l'une des grandes tribus germaniques de l'Antiquité tardive. Le prénom signifierait ainsi quelque chose comme « petit Goth » ou « appartenant aux Goths ». Cette étymologie, bien que largement retenue, comporte une part d'incertitude, car les diminutifs germaniques ont connu de nombreuses déformations en passant par le latin médiéval et l'ancien français. Le nom s'est diffusé en Europe occidentale au Moyen Âge, notamment sous l'influence anglo-normande : la forme masculine Joscelin était portée par des seigneurs et figure dans la toponymie (la ville de Josselin, en Bretagne, en garde la trace). Au fil des siècles, le prénom a donné naissance à plusieurs variantes féminines, dont Jocelyne, graphie la plus répandue en France, ainsi que Joceline et Jocelyn dans le monde anglophone. Il ne faut pas confondre cette origine germanique avec la racine latine de prénoms comme Joie ou Joyce, parfois rapprochés par fausse étymologie. En France, Joceline est restée une forme minoritaire et plus rare que Jocelyne ; elle a été surtout attribuée au milieu du XXe siècle, avec un pic vers la fin des années 1940, avant de tomber en désuétude au profit de Jocelyne, puis de disparaître presque totalement des statistiques de naissances. Dans le monde anglophone, la forme Jocelyn a connu une trajectoire différente, restant en usage de façon continue et même reprenant de la vigueur récemment, ce qui illustre comment un même fonds germanique médiéval a évolué différemment selon les langues. Le prénom évoque aujourd'hui en France une sonorité douce et un charme rétro, caractéristique des prénoms d'après-guerre, à mi-chemin entre la tradition chrétienne et l'héritage féodal.