Prénom féminin · Origine Latine
Pauline
Du latin Paulina, féminin de Paulinus, dérivé de Paulus signifiant « petit » ou « humble ».
Étymologie & origine
Le prénom Pauline est la forme française de Paulina, féminin du latin Paulinus, lui-même dérivé du cognomen romain Paulus, qui signifiait à l'origine « petit » ou « de petite taille ». Par extension, ce terme prit dans la culture latine une connotation d'humilité, valeur que le christianisme allait charger d'un sens spirituel fort. La gens Paulia comptait parmi les familles notables de la Rome antique, et le suffixe -inus servait à former des dérivés patronymiques indiquant la filiation ou l'appartenance.
La diffusion chrétienne du prénom doit beaucoup au rayonnement de saint Paul de Tarse, dont le nom inspira de nombreux dérivés. Plusieurs saintes Pauline jalonnent ensuite l'histoire de l'Église, parmi lesquelles sainte Pauline du Cœur agonisant de Jésus, fondatrice d'une congrégation au Brésil au XIXe siècle et canonisée en 2002. En France, Pauline reste relativement discret jusqu'au XXe siècle, où il bénéficie d'un double mouvement : le goût pour les prénoms latins euphoniques et le renouveau des prénoms classiques dans les années 1980-1990. Les dictionnaires onomastiques de référence, dans la lignée d'Albert Dauzat, rattachent fermement Pauline à la souche Paul/Paulus. Avec 158 530 naissances enregistrées depuis 1900, le prénom culmine en 1991 avec 6 090 petites Pauline déclarées, témoignant d'un succès marqué de la génération née dans les dernières décennies du siècle.
Popularité du prénom Pauline
En France, Pauline a été attribué 158 530 fois depuis 1900, ce qui le place au 133e rang des prénoms les plus donnés. Son apogée se situe en 1991, avec 6 090 naissances cette année-là.
Caractère & personnalité
- Douce
- Réfléchie
- Loyale
- Sensible
- Persévérante
La tradition populaire prêterait aux Pauline un tempérament posé et bienveillant, alliant douceur et fermeté intérieure. On leur attribuerait volontiers une grande loyauté et un sens aigu de l'écoute, sans renoncer pour autant à une volonté discrète mais tenace. Ces représentations relèvent de l'imaginaire onomastique et ne sauraient définir chaque personne portant ce prénom.
Variantes & dérivés
Saint & fête
Sainte Pauline · 9 janvier
Sainte Pauline du Cœur agonisant de Jésus, religieuse italo-brésilienne fondatrice d'une congrégation et canonisée en 2002, est honorée le 9 janvier.
Numérologie
Nombre 3
Dans la tradition numérologique, le prénom Pauline vibrerait sur le chiffre 3, associé à l'expression, à la créativité et à la sociabilité.
À titre informatif et culturel.
Personnalités célèbres
- Pauline BonapartePrincesse française, sœur de Napoléon Ier et duchesse de Guastalla (1780-1825).
- Pauline ViardotMezzo-soprano et compositrice française du XIXe siècle (1821-1910).
- Pauline Ferrand-PrévotCycliste française multiple championne du monde (née en 1992).
- Pauline LefèvreAnimatrice et comédienne française de télévision (née en 1982).
Questions fréquentes
Que signifie le prénom Pauline ?+
Pauline est un prénom d'origine latine, féminin de Paulin, lui-même dérivé du cognomen romain Paulus signifiant « petit » ou « humble ». Cette racine, valorisée par le christianisme à travers la figure de saint Paul, confère au prénom une nuance de modestie et de noblesse intérieure. Pauline appartient ainsi à la grande famille onomastique des prénoms issus de Paul.
Quelle est l'origine du prénom Pauline ?+
Le prénom Pauline trouve son origine dans la Rome antique, où Paulina était le féminin du gentilice Paulinus. Sa diffusion en Europe est liée au rayonnement chrétien de saint Paul de Tarse et de plusieurs saintes Pauline. En France, il reste discret jusqu'au XXe siècle, avant de connaître un fort succès lors du renouveau des prénoms classiques des années 1980-1990.
Quand fête-t-on les Pauline ?+
Les Pauline sont fêtées le 9 janvier dans le calendrier catholique, en l'honneur de sainte Pauline du Cœur agonisant de Jésus, religieuse fondatrice canonisée en 2002. Certains calendriers locaux mentionnent d'autres dates selon les saintes Pauline honorées, mais le 9 janvier demeure la référence la plus courante en France.
Le prénom Pauline est-il populaire en France ?+
Oui, Pauline est un prénom solidement implanté en France : on dénombre 158 530 naissances depuis 1900, avec un pic en 1991, année où 6 090 petites Pauline ont été déclarées à l'état civil. Il occupe le rang national 133 au classement des prénoms féminins, signe d'une popularité durable, particulièrement marquée dans les générations des années 1980 et 1990.
Quelles sont les variantes du prénom Pauline ?+
Pauline se décline en de nombreuses formes selon les langues : Paula et Paola dans les pays latins et germaniques, Paulina en espagnol et polonais, Polina dans le monde slave, Pavla en tchèque, ainsi que les formes françaises Paule et Paulette. Toutes partagent la même racine latine Paulus, dont elles constituent les dérivés féminins.
Prénoms à découvrir
Sources
Popularité : INSEE, fichier des prénoms 1900-2024. Étymologie & références : Dictionnaires étymologiques de référence (Dauzat), INSEE. Mis à jour le juin 2026.