Chirine

Chirine est la transcription francisée du prénom persan Shirin (شیرین), adjectif de la langue persane signifiant littéralement « doux, sucré » et, par extension, « suave, charmant, agréable ». La racine renvoie au goût sucré (comparable au mot persan désignant le sucre et les douceurs) et a très tôt pris une valeur figurée de tendresse et de beauté. Le prénom doit sa renommée à un personnage historique et littéraire majeur : Shirin, épouse du roi sassanide Khosrow II (Chosroès II), souverain de Perse au tournant des VIe et VIIe siècles. Présentée par la tradition comme une princesse d'origine chrétienne d'une grande beauté, elle est devenue l'héroïne de l'une des plus célèbres histoires d'amour de la littérature persane. Le poète Nizami Ganjavi en a tiré au XIIe siècle son épopée « Khosrow et Shirin », chef-d'œuvre romanesque qui a fixé le prénom comme symbole de l'amour et de la douceur dans tout le monde persanophone. De là, Shirin/Chirine s'est diffusé bien au-delà de l'Iran, dans les communautés kurdes, turques et, plus largement, au Proche-Orient. La graphie « Chirine », avec le digramme « ch » noté à la française, correspond à l'usage francophone du Maghreb et de France pour rendre le son [ʃ] initial ; on rencontre aussi « Shirine », « Shireen » ou « Chirin ». En France, le prénom reste rare et s'inscrit dans la mode des prénoms d'inspiration orientale apparus à partir des années 1990-2000. Il faut souligner que, malgré sa diffusion dans des pays de culture musulmane, Chirine est un prénom d'origine linguistique persane et non un nom religieux arabe : son sens est profane et descriptif.