Ketsia

Ketsia (ou Keziah, Ketziah) est un prénom féminin d'origine hébraïque. Il provient du mot hébreu קְצִיעָה (qetsi'ah), qui désigne la casse, une variété de cannelle aromatique très proche de la cannelle de Ceylan, extraite de l'écorce d'un arbre du genre Cinnamomum. Le sens couramment retenu est donc « casse » ou « cannelle », par extension « parfum », « senteur agréable ». Ce nom apparaît dans la Bible hébraïque, dans le livre de Job (42, 14), où Ketsia est l'une des trois filles que Job reçoit après ses épreuves, aux côtés de Yemima et de Qeren-Happuk. Le texte souligne qu'« on ne trouvait pas dans tout le pays d'aussi belles femmes que les filles de Job », ce qui a contribué à associer ces prénoms à la beauté. Les noms des trois filles évoquent d'ailleurs des images sensorielles : la lumière du jour (Yemima), le parfum (Ketsia) et le fard à paupières (Qeren-Happuk). Le prénom s'est diffusé surtout dans les milieux marqués par la lecture de la Bible : monde protestant anglo-saxon, où la forme Keziah est attestée de longue date, mais aussi communautés chrétiennes francophones, antillaises et africaines, sensibles aux prénoms vétérotestamentaires. En France, Ketsia reste un prénom rare, dont la diffusion est récente et liée à cet attrait pour les prénoms bibliques ; les données de l'INSEE situent un pic des naissances autour de 2012. L'étymologie est ici solidement établie par les concordances bibliques et les dictionnaires hébreux : il n'y a pas d'ambiguïté majeure sur la racine, le mot qetsi'ah désignant bien l'épice aromatique. On notera simplement que les multiples transcriptions (Ketsia, Keziah, Ketziah, Kezia) reflètent les différentes manières de rendre l'hébreu en alphabet latin.