Mauricia

Mauricia est la forme féminine de Maurice, prénom issu du latin tardif Mauritius, lui-même dérivé de Maurus. Le terme Maurus désignait dans l'Antiquité romaine un habitant de la Maurétanie, région d'Afrique du Nord correspondant à l'actuel Maroc et à l'ouest de l'Algérie ; par extension, il a fini par qualifier une personne au teint brun ou « basanée », d'où le sens souvent retenu de « le More, le brun de peau ». Le suffixe diminutif -itius présent dans Mauritius pouvait exprimer une nuance d'appartenance ou de filiation (« relatif à Maurus »). La diffusion du nom doit beaucoup au culte de saint Maurice, officier romain de la légion thébaine martyrisé selon la tradition vers la fin du IIIe siècle à Agaune (aujourd'hui Saint-Maurice, en Valais suisse). Son culte s'est largement répandu en Europe médiévale, notamment en Savoie, en Suisse et dans le Saint-Empire, faisant de Maurice un prénom masculin commun. La forme féminine Mauricia, plus rare, se rencontre dans plusieurs aires romanes (français, espagnol, portugais, italien sous la forme Maurizia) ainsi que dans les usages catholiques où l'on féminisait les noms de saints. En France, Mauricia connaît une diffusion modeste, surtout au début du XXe siècle, avec un pic vers 1919, période où les prénoms en -ia gardaient un certain prestige. Il s'agit donc d'un prénom au sens géographique et descriptif bien établi, sans incertitude étymologique majeure, mais resté minoritaire face à des variantes comme Maurine ou Maurette.