Carina

Le prénom Carina possède une double piste étymologique, l'une et l'autre solidement latines. La lecture la plus répandue le rattache à l'adjectif latin « carus, cara, carum » signifiant « cher, aimé, précieux », dont dérive aussi le prénom Cara. Carina serait ainsi un diminutif affectueux, à comprendre comme « la petite chérie » ou « la bien-aimée ». Cette racine « carus » a essaimé largement dans les langues romanes (caro en italien, cher en français) et nourrit toute une famille onomastique (Carine, Carole, Carla). Une seconde piste, géographique et astronomique, fait coïncider Carina avec le mot latin « carina » désignant la « carène » d'un navire, c'est-à-dire la partie immergée de la coque. C'est de ce sens que vient le nom de la constellation de la Carène (Carina en latin scientifique), autrefois partie de l'immense constellation du Navire Argo découpée par l'astronome Lacaille au XVIIIe siècle. Difficile de trancher absolument entre ces deux origines : selon les familles et les époques, Carina a pu être perçu tantôt comme une variante latinisante de Carine/Karine, tantôt comme une référence poétique ou astronomique. Le prénom s'est diffusé en Italie, en Espagne, dans les pays germaniques et scandinaves, ainsi qu'en Amérique latine, où sa sonorité douce et ouverte a été appréciée. En France, son usage est resté modéré, avec un pic autour des années 1970, dans le sillage de la mode des prénoms en -ina et -ine. On évitera d'inventer une signification unique et certaine : les deux lectures « chère/aimée » et « carène/constellation » coexistent honnêtement dans les répertoires.